Au nord-ouest, l'île en forme de carapace est Chelonia. En son centre une butte coquillière surplombe de vastes étendues marécageuses.
Une fois par an des gastéropodes géants et amphibies viennent y enfouir les fruits de leurs amours. Leurs œufs, finement ouvragés, ont la taille d'une barrique et leur coque cartilagineuse s'orne de nombreuses cupules comme celles des bras du poulpe.
Après la ponte la figure de Chelonia est si bouleversée qu'il faut tout le talent des arpenteurs pour y remettre bon ordre.
Lors des travaux de réfection de la voirie, les autochtones ramassent les œufs exhumés sur lesquels sont pratiquées de nombreuses saignées d'où s'écoulent les deux mètres cubes quatre-vingt trois environ d'un suc visqueux et d'aspect laiteux qui, une fois bouilli, fait une excellent pâte à papier.
Comme d'autre part ils cultivent des roseaux de la passion et qu'ils concoctent avec adresse une liqueur de tannogaliate de protoxyde de fer mêlé de gomme et d'indigo extrait de l'amorphe fructileuse, ce sont de merveilleux calligraphes, des cartographes réputés et des enlumineurs hors pair.
Des anciens chiquent encore le suc lactescent au goût de tête-de-mort qui fait paraître douces les eaux saumâtres et coupe la faim. D'autres le prennent en fumée ou l'introduisent en poudre dans les fosse nasales pour le plaisir de la sternutation : ici la coutume l'emporte sur la raison.
La nuit de pleine lune suivant l'équinoxe de printemps tous les habitants s'entraident à l'aide de calames, à s'introduire sous la peau des matières colorantes à l'effet de produire des dessins géométriques et de barioler leur pâleur. Ces sceaux de longue durée, quoique non absolument indélébiles, leur permettent de satisfaire leur souci de se faire valoir pour plaire et de se distinguer les uns des autres au premier coup d'œil. Aussi vont-ils nus, qu'il vente, qu'il pleuve ou qu'il fasse grand soleil. Et ce vice, contraire à la pudicité, leur est absolument nécessaire car ils se ressemblent comme des gouttes d'eau