Procuste

Dans la Grèce classique, on racontait que le bandit Procuste attirait les voyageurs dans sa demeure où se trouvaient un grand et un petit lit. Dans le premier il obligeait les visiteurs de petite taille à se coucher ; dans le second, les grands. Puis il coupait les uns ou étirait les autres pour que chacun ait une dimension conforme à sa couche..
Thésée le mit à mort en lui infligeant le même supplice.

Lit de Procuste : règle mesquine, absurde et tyrannique.

A la caserne ! A la caserne ! Va, gars de vingt ans, mécanicien ou professeur, maçon ou dessinateur, étends-toi sur le lit… …sur le lit de Procuste. Tu es trop petit… on va t’allonger. Tu es trop grand… on va te raccourcir. Ici, c’est la caserne… on n’y fait pas le malin, on n’y crâne pas… tous égaux, tous frères… Frères en quoi ? En bêtise et en obéissance, parbleu. Ah ! ah ! ton individu, ta tête, ta forme ! ce qu’on s’en fout. Tes sentiments, tes goûts, tes penchants, à vau-l’eau. C’est pour la patrie…qu’on te dit.

De sorte que si on voulait forcer la vie pratique, tant collective qu’individuelle, des hommes, à se conformer strictement, exclusivement, aux dernières données de la science, on condamnerait la société aussi bien que les individus à souffrir le martyre sur un lit de Procuste, qui finirait bientôt par les disloquer et par les étouffer, la vie restant toujours infiniment plus large que la science. La seconde raison est celle-ci : une société qui obéirait à une législation émanée d’une académie scientifique, non parce qu’elle en aurait compris elle-même le caractère rationnel, auquel cas l’existence de l’académie deviendrait inutile, mais parce que cette législation, émanant de cette académie, s’imposerait à elle au nom d’une science qu’elle vénérerait sans la comprendre — une telle société serait une société non d’hommes, mais de brutes.

Dieu et l’État
"L’idée déiste et la constitution des religions"
Michel Bakounine
Première édition Genève 1882."