Poisson piriforme au dos nacré et au ventre vert bouteille, ses écailles coupantes comme des lames de rasoir étaient autrefois utilisées en tabletterie pour leur dureté et leur transparence exceptionnelles.

"Afin que Diane Branca brillât au bal de l'ambassadeur d'Espagne, son père lui offrit un magnifique éventail en écaille de sabretouche d'un vert d'eau profond rehaussé de nacre. A la première manœuvre, elle s'entailla profondément l'avant-bras et coupa net la queue de son perroquet. L'enseignement du maniement de l'arme  s'imposait, je fus choisi. "

Akiyama Issamouri (1780-1827)
Souvenirs et anecdotes d'un Japonais à Florence  (1825)